Sam Kerr akan bermain dalam dua pertandingan internasional Australia melawan Selandia Baru meskipun absen untuk pertandingan kedua berturut-turut bagi Chelsea, kata pelatih Matildas Joe Montemurro. Striker bintang itu absen saat Chelsea bermain imbang 1-1 dengan rival Liga Champions Barcelona sebagai bagian dari rehabilitasi ACL-nya, setelah juga absen saat bermain imbang melawan Liverpool minggu lalu.
Kerr mengalami cedera ACL pada Januari 2025 saat mengikuti perjalanan latihan Chelsea, tetapi mencetak gol saat kembali membela the Blues pada September sebelum bermain penuh 90 menit pertamanya dalam kemenangan telak 6-0 atas St. Polten minggu lalu, di mana ia mencetak dua gol. “Dia siap bertanding,” ujar Montemurro menjelang pertandingan mendatang dengan Football Ferns di Gosford dan Adelaide.
Cedera pemain berusia 32 tahun itu terus dipantau oleh Chelsea, dengan Montemurro mengindikasikan bahwa rencananya selalu untuk mengistirahatkannya dari pertandingan klub baru-baru ini. “Selalu ada periode di mana dia pada dasarnya akan diturunkan atau diistirahatkan karena dia baru saja kembali dari istirahat panjang. Chelsea bermain bagus dan kami terus memantaunya,” jelasnya.
AYO DUKUNG TIMNAS GARUDA, sekarang nonton pertandingan bola khusunya timnas garuda tanpa ribet, Segera download!
Momen Spesial di Kandang Sendiri
Itu berarti Sam Kerr akan bermain di kandang sendiri untuk pertama kalinya dalam dua tahun, dengan bintang muda Manchester City Mary Fowler menjadi satu-satunya pemain yang harus dipilih dan tidak tersedia untuk pertandingan pada tanggal 28 November dan 2 Desember. Kepulangan Kerr ke Australia menjadi momen yang sangat dinantikan oleh para pendukung Matildas.
Fowler diperkirakan kembali dari cedera ligamen anterior cruciatumnya setelah Natal. Ketidakhadiran Fowler memberikan kesempatan bagi pemain lain untuk menunjukkan kemampuan mereka, namun kehadiran Kerr tetap menjadi faktor penting dalam kekuatan serangan tim Australia.
Dengan bentrokan mereka melawan Kiwis yang berlangsung di jendela internasional terakhir mereka. Montemurro telah menetapkan tim yang akan bersaing untuk meraih kejayaan di Piala Asia di kandang sendiri pada bulan Maret. Persiapan ini menjadi bagian penting dari roadmap menuju turnamen besar.
Baca Juga: Euro 2025: Rekor Baru Sepak Bola Wanita Eropa Tercipta
Persiapan Menuju Piala Asia 2026
Hari Jumat menandai 100 hari hingga pertandingan pertama Piala Asia, yang akan dimainkan di Australia untuk pertama kalinya sejak 2006. Matildas akan memulai kampanye mereka melawan Filipina di Perth pada tanggal 1 Maret, sebelum menghadapi Iran dan tim kuat Korea Selatan. “Ada harapan untuk mengangkat trofi,” kata Montemurro dengan penuh keyakinan.
Montemurro menjelaskan pendekatan strategisnya dalam mempersiapkan tim: “Akan ada sedikit perbaikan, tetapi yang terutama adalah stabilisasi. Kami menstabilkan skuad dalam (pertandingan terakhir di) Inggris, yang sangat penting. Namun saya harus mempertimbangkan berbagai alternatif dan situasi yang berbeda untuk mempersiapkan turnamen… mungkin mencoba berbagai jenis skenario serangan.”
Keberadaan Kerr dalam skuad menjadi elemen kunci dalam strategi Montemurro. Kemampuannya mencetak gol dan pengalaman internasionalnya yang luas diharapkan dapat membawa Matildas meraih hasil terbaik di turnamen yang akan datang.
Ambisi Juara di Kandang Sendiri
Montemurro tidak menyembunyikan ambisinya untuk memenangkan Piala Asia di depan pendukung sendiri. “Kami sudah di rumah dan berada di tempat yang nyaman. Saya rasa itulah tujuan kami. Itulah tujuan saya di sini; saya di sini untuk memenangkan trofi dan membawa tim ini untuk memenangkan turnamen-turnamen besar. Itulah tugas dan harapan saya,” tegas pelatih asal Australia tersebut.
Keyakinan Montemurro didukung oleh kembalinya Kerr, yang berada dalam kondisi fit meski melalui proses pemulihan yang panjang. Manajemen menit bermain yang baik, baik di level klub maupun timnas, menjadi kunci untuk menjaga kondisi Kerr hingga Piala Asia digelar.
Dengan kombinasi antara pemain berpengalaman seperti Kerr dan bakat-bakat muda, Matildas memiliki modal kuat untuk bersaing di Piala Asia. Dukungan penuh dari para pendukung di kandang sendiri diharapkan dapat menjadi faktor tambahan yang mendorong tim meraih gelar juara. Nantikan terus kabar terbaru seputar sepak bola perempuan lainnya hanya di goal-power.com.